Comment bien s’orienter en randonnée ? Carte, GPS, boussole : ce qu’il faut savoir

Lorsque l’on part en randonnée, il est important de savoir s’orienter dans la nature afin de limiter les risques de se perdre en cas de problèmes de balisage ou d’orientation, ou de dégradation inattendue des conditions météorologies. Les principaux conseils à prendre en compte avant de prendre la route.

S’orienter avec une carte

Il existe plusieurs manières de s’orienter lorsque l’on part en randonnée.

Bien orienter sa carte pendant une randonnée

• Sans boussole
Si vous êtes sur un terrain relativement dégagé et que vous souhaitez savoir approximativement où vous vous situez sur la carte, trouvez des repères autour de vous indiqués sur la carte. Une église, une rivière, un sommet, un village, un château d’eau, etc. : choisissez plusieurs éléments. Une fois ces repères trouvés, orientez la carte en fonction de leur position et identifiez le nord.

• S’orienter avec une boussole, pour une meilleure précision
Si le paysage n’est pas dégagé et qu’il n’est pas possible d’identifier des repères visuels précis, l’utilisation de la carte combinée à celle de la boussole s’impose.

• • Poser la carte et la boussole à plat ;
  • Repérer le nord grâce à la boussole ;
  • Orienter la carte vers le nord en fonction de la flèche de direction (partie rouge) de la boussole. Cela vous permettra de savoir si vous êtes sur le bon chemin. À noter que le nord de la carte correspond au haut de la carte.

Pour plus de précisions, notamment pour des balades avec dénivelé, un altimètre peut s’avérer utile.

Bon à savoir
Certains éléments sont susceptibles de perturber le fonctionnement d’une boussole et de fausser les résultats lorsque vous essayez de vous orienter. Avant d’utiliser votre instrument, veillez à tenir à distance les objets métalliques tels que :

• • Les couteaux ;
  • Les clés ;
  • Les jumelles ;
  • Un véhicule ;
  • Les téléphones.

Les lignes à haute tension peuvent également créer des interférences.

Bien s’orienter en randonnée, c’est aussi choisir la bonne carte

Les outils ne constituent pas les seuls moyens pour bien déterminer sa position ou la direction à suivre. Pour les randonnées pédestres, l’échelle adaptée est 1/25 000, c’est-à-dire qu’un centimètre équivaut à 250 mètres.
Les cartes de références des randonneurs sont les cartes de l’IGN TOP 25 et Série Bleue.

S’orienter avec un GPS

Le GPS est un appareil permettant de se localiser et de s’orienter grâce à des satellites. Il permet aux randonneurs de déterminer leur position grâce aux coordonnées de latitude, longitude et altitude. Il apporte également souvent des informations complémentaires comme la vitesse de marche moyenne, le dénivelé, la distance parcourue/à parcourir, etc. Certains intègrent aussi une fonctionnalité boussole.
Si les GPS s’avèrent pratiques, ils ont également leurs limites. Les conditions météorologiques, l’autonomie et l’environnement (forêt dense, vallée encaissée, le long d’une paroi rocheuse, etc.) peuvent compromettre son utilisation.

Il est important avant d’y recourir d’apprendre à s’orienter en randonnée avec une carte et une boussole.

Connaissez-vous les stages d’orientation pour les randonneurs ?

Il existe des stages, notamment ceux organisés par la Fédération Française de randonnée, permettant d’apprendre à s’orienter dans la nature à l’aide d’une carte, d’une boussole et d’un GPS. Ces derniers peuvent être intéressants pour les randonneurs peu expérimentés. Ils incluent généralement des excursions en plein air qui seront l’occasion d’effectuer des exercices pratiques.
Ces stages d’orientation en randonnée sont aussi l’occasion d’apprendre quelques règles de sécurité afin que la balade se déroule sans encombres.

Ces stages, assurés par des professionnels, sont généralement payants. Pensez à réserver en amont de vos vacances afin d’être prêts pour les jours de randonnée.

Bon à savoir
Il est recommandé de mettre à profit ses connaissances en matière d’orientation aussi souvent que possible. Avec la pratique, il sera ainsi de plus en plus facile de s’orienter pendant vos randonnées.