Nichée non loin de l’océan, des Pyrénées et de l’Espagne, la ville de Pau jouit d’une situation exceptionnelle qui en fait un lieu de villégiature agréable et le point de départ idéal pour partir à la conquête du sud-ouest. Chaque année, elle attire de nombreux touristes, charmés par son patrimoine historique, les nombreuses activités qu’elle propose, son climat et sa douceur de vivre. Partez à la découverte de cette ville du sud-ouest, berceau du roi Henri IV.
Parmi les lieux immanquables à visiter lorsque l’on part à Pau, le château de Pau arrive en tête. Cet édifice qui surplombe la ville et le gave de Pau est un véritable témoin de l’histoire. D’abord château féodal, il s’est ensuite transformé en forteresse, en château des rois de Navarre, puis en palais royal, avant de devenir un musée national. Après avoir parcouru les allées du musée et découvert les dix collections composées d’objets d’art, de mobilier ancien, de tapisseries mais aussi de peintures, prenez le temps de flâner dans le parc et les jardins, véritables poumons verts au cœur de la ville.
Pour plus d’histoire, vous pouvez également vous égarer du côté de l’exposition permanente sur la Résistance et la déportation, le musée des Beaux-Arts, second musée d’Aquitaine en matière de collections ou le musée Bernadotte qui retrace la vie et l’ascension de Jean-Baptiste Bernadotte, un soldat devenu roi de Suède au XIXe siècle.
Dans un autre genre, vous pourrez aussi découvrir le musée des parachutistes et la Cité des Pyrénées, un centre de référence sur la montagne.
Le palais Beaumont constitue un autre incontournable. Cet édifice majestueux, dont l’allure évoque la Belle-Époque, est un centre de congrès qui accueille des expositions gratuites tout au long de l’année. Par le passé, il fut tour à tour Palais d’hiver, casino ou encore hôtel durant la guerre.
Entre deux activités culturelles, laissez-vous tenter par les différentes activités sportives proposées par la ville de Pau. Accrobranche à la forêt des Vertiges, activités d’eaux vives sur le gave de Pau, escalade dans les arbres avec des professionnels, golf, pelote basque, équitation, piscine, marche à la découverte des parcs et jardins de la ville, du bois de Bastard ou sur le boulevard des Pyrénées pour admirer la chaîne des Pyrénées : pas le temps de s’ennuyer durant une escapade à Pau.
En hiver, vous pourrez vous adonner au ski dans les stations alentours comme Gourette (la plus proche, à un peu plus de 50 km) ou Cauteret (à un peu moins de 90 km).
Si le sport n’est pas pour vous, cinéma, bowling, spas et centres de bien-être sont également à votre disposition, sans compter le centre-ville où vous pourrez vous adonner à quelques emplettes ou flâner du côté des halles de Pau.
Le soir, le centre-ville de Pau s’anime et de nombreux lieux vous permettront de finir la journée en beauté. Pour sortir et boire un verre, rendez-vous dans les bars, bars à vins et autres cafés-concerts à retrouver sur le boulevard des Pyrénées, dans le quartier du château ou celui du Triangle.
Pour se distraire et s’amuser, cap sur les salles de spectacle ou de théâtre et pourquoi pas sur l’un des cabarets de la ville pour une soirée placée sous le signe du French Cancan, des strass et des paillettes. À cela s’ajoutent les cinémas, le casino ou encore le bowling, pour varier les plaisirs. La ville de Pau compte enfin plusieurs discothèques aux différentes ambiances, pour ceux qui souhaitent danser jusqu’au bout de la nuit
Partir à Pau, c’est partir à la découverte de multiples spécialités régionales. Jambon de Bayonne, fromage Ossau-Iraty (au lait de brebis), poule au pot, garbure (soupe paysanne à base de légumes et canard) ou encore gâteau basque font partie des nombreuses spécialités faisant de Pau une destination idéale pour les gourmands et les gourmets.
Les vins du Jurançon méritent également que l’on s’attarde. Jurançon sec ou moelleux : faites vibrer vos papilles avec les différents crus de la région…avec modération.
> Une autre échappée : La cuisine basque, les spécialités en un repas
Partez en vacances à Pau en :
- Avion : l’aéroport le plus proche est Pau-Pyrénées, situé à environ 13 km du centre-ville. Pour rejoindre le centre, empruntez la navette ou un taxi.
- Voiture : Pau est facilement accessible et est notamment desservi par les autoroutes A64 et A65.
- Train : des TER et des TGV au départ des principales villes de la région et des grandes villes françaises desservent la gare.
- Car : plusieurs compagnies de car nationales, régionales ou départementales permettent de se rendre aisément à Pau. Partez par exemple au départ d’Agen, Bayonne, Biarritz, Hendaye, Lourdes, Mont-de-Marsan ou encore de Toulouse.
Sur place vous pourrez vous déplacer en voiture (il y a 8 parkings en centre-ville autour de la zone piétonne), ou encore via le réseau de transport en commun Idélis, ou en utilisant le service de vélo en libre service Idécylcle.
Il est possible de partir en vacances à Pau toute l’année mais la ville se présente sous son meilleur jour durant le printemps ou en été. Vous pourrez ainsi multiplier les balades à pied ou à vélo en ville ou dans les environs.
Profitez de votre séjour à Pau ou dans les environs pour découvrir les multiples richesses de la région.
Non loin de Pau, ne manquez pas la cité médiévale de Lescar, avec ses remparts, ses tours et sa cathédrale datant du XIIe siècle.
Le stade des eaux vives de Bizanos constitue quant à lui un excellent site pour les activités de plein air. Au menu, rafting, canoë, initiation au stand-up paddle ou encore nage en eaux vives. Vous pourrez également retrouver de nombreuses activités similaires autour du lac des Carolins, du lac de Gabas ou du lac de Laroin.
Côté marche, sachez que plus de 300 itinéraires de balades sont proposés par le Comité départemental du tourisme des Pyrénées-Atlantiques. Plus de 40 « balades à roulettes » adaptées aux fauteuils roulants, aux poussettes ou aux trottinettes sont également accessibles à tous. À noter que vous pouvez explorer les environs de Pau en solo, mais aussi en compagnie d’un guide ou d’un accompagnateur de montagne.
En vous éloignant un peu, vous pourrez découvrir :
Les amateurs de vins pourront quant à eux se lancer sur la route des vins du Jurançon et visiter les multiples domaines de caractère qui la jalonnent. Camin Larredya, Clos de Thou, Cave de Gan, Château de Rousse, Château de Cuqueron, Clos de la Vierge, Domaine Bellegarde : partez à la rencontre des vignerons de la région qui partageront avec vous leur savoir-faire et leur passion.
En hiver, mettez le cap sur les montagnes pour dévaler les pistes de ski.
> Une autre échappée : Les Fêtes de Bayonne : une tradition rouge et blanche
Les clubs Belambra de Gourette, « Lou Sarri », Anglet, « La Chambre d’Amour » et Seignosse Hossegor, « Les Tuquets » vous accueillent le temps de votre séjour.
Le club de Gourette, niché au creux des montagnes, vous séduira grâce aux paysages somptueux qui l’entourent. En hiver, vous pourrez profiter des pistes de ski situées à deux pas de l’établissement tandis qu’en été, les paysages verdoyants constitueront un excellent terrain de jeu pour des excursions en pleine nature.
Un peu plus loin, les clubs d’Anglet et Seignosse Hossegor (printemps-été uniquement) profitent d’une proximité immédiate avec l’océan. Vous pourrez ainsi alterner entre découverte de la région et instants de détente au bord de l’eau.
Bon à savoir : si vous partez en famille, sachez que ces trois clubs Belambra accueillent les enfants au sein de clubs d’activités. Regroupés par tranches d’âge, ils pourront se dépenser et s’amuser grâce aux programmes concoctés par des animateurs diplômés.
Envie de découvrir d’autres villes du sud-ouest de la France ? Direction la ville de Biarritz. Activités nautiques, patrimoine naturel et culturel (à vous les parties de pelote basque) mais aussi thalasso : la ville de Biarritz a tout pour plaire aux vacanciers.
Avant de partir à Pau, n’hésitez pas à consulter le site de l’office du tourisme afin de faciliter la préparation de votre séjour.
Crédit : Own work